AMEC - Associazione per la Terapia delle Malattie Metaboliche e Cardiovascolari

Il trattamento delle dislipidemie: luci, ombre e prospettive

Enrico Bologna

Specialista in Medicina Interna, Gastroenterologia e Patologia generale.
Già Primario Ospedale Fatebenefratelli, Isola Tiberina, Roma. 
Libero docente in Patologia Medica, Università di Roma “Sapienza”.

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Nonostante la crescente disponibilità di farmaci efficaci nel trattamento dell’ipertensione arteriosa, del diabete mellito tipo 2 e delle dislipidemie, i progressi ottenuti negli ultimi quattro decenni nella prevenzione primaria e secondaria delle malattie cardiovascolari si stanno perdendo, in concomitanza con la crescente diffusione della sindrome metabolica nelle sue varie espressioni.

Particolarmente preoccupante, in questo senso, è il rilievo di un rallentamento nel declino della letalità cardiovascolare segnalata negli USA a partire dagli anni ’90 e confermata da uno studio condotto nel Regno Unito sull’andamento della letalità coronarica tra il 1984 e il 2004. Si è visto che la tendenza alla costante diminuzione della letalità ha cominciato a ridursi a partire dalla metà degli anni ’90,Tale riduzione, che riguarda i soggetti di entrambi i sessi, si osserva solo nelle fasce di età 35-44 e 45-54 anni e non nei soggetti più anziani (49). Questa particolarità fa attribuire il fenomeno alla diffusione della sindrome metabolica che ha avuto luogo negli ultimi anni, che si manifesta fin dalla giovane età e che è particolarmente grave in Gran Bretagna.

La strategia per la prevenzione delle malattie cardiovascolari si fonda su interventi multifattoriali volti a raggiungere determinati valori lipemici, di pressione arteriosa e di controllo glicemico. Nei soggetti diabetici, in particolare, uno studio condotto su 160 soggetti seguiti in media per 5,4 anni ha dimostrato che il trattamento farmacologico che più efficacemente ha contribuito a migliorare la prognosi è stato quello con statine, seguito nell’ordine da quelli con antiipertensivi, con ipoglicemizzanti e con antiaggreganti (19).

Nei diabetici, comunque, tutti questi trattamenti sono in grado di prevenire la microvasculopatia solo in circa la metà dei casi, come dimostrato dallo Studio STENO-2 (18,19). Anche quando il trattamento consente di raggiungere i valori desiderati di LDL-C il rischio cardiovascolare rimane elevato. Una metanalisi condotta su 14 studi clinici controllati, relativa ad un totale di oltre 90.000 soggetti di cui il 20% diabetici, ha dimostrato che il 14% dei pazienti va incontro, nonostante il trattamento con una statina, a infarto del miocardio entro 5 anni ( 4,35). Inoltre, come ha dimostrato lo Studio TNT, il rischio rimane elevato anche quando la dose di statina viene portata al massimo (12,41).

Questi rilievi indicano la necessità di considerare con maggiore attenzione le modalità di prevenzione nei confronti della dislipidemia aterogena, quella che si osserva tipicamente in concomitanza di anomalie metaboliche e che, secondo lo Studio INTERHEART, condotto su oltre 15.000 soggetti arruolati in 62 paesi dei cinque continenti, è responsabile di oltre il 50% del rischio globale di infarto del miocardio (61), precedendo per importanza ipertensione arteriosa, diabete mellito, obesità addominale, etc.

La dislipidemia che più spesso si osserva nei soggetti con diabete mellito o con sindrome metabolica e che ne condiziona il rischio aterogeno non è costituita esclusivamente da elevati valori di LDL-C, ma nella maggior parte dei casi anche o prevalentemente da bassi valori di HDL-C e da aumento dei trigliceridi e spesso di Apolipoproteina B (Apo B) e di non HDL-C.

Un recente studio condotto in pazienti coronaropatici ha dimostrato mediante ecografia intravascolare che l’entità della stenosi coronarica progredisce se il rapporto LDL-C/HDL-C è superiore a 1,5 mentre regredisce quando questo rapporto è inferiore a questo limite ( 47). In base a questi rilievi è stato calcolato che in un paziente coronaropatico con HDL-C pari a 50 mg/dL il valore di LDL-C non dovrebbe superare i 75 mg/dL, e che se HDL-C è 30 mg/dL il valore di LDL-C non dovrebbe superare i 45 mg/dL, cià che appare in accordo con quanto previsto dalle attuali linee guida.

Per quanto riguarda i trigliceridi, in uno studio condotto su 26.509 donne partecipanti al Women’s Health Study seguite per una mediana di oltre 11 anni, il valore dei trigliceridi misurati 2 – 4 ore dopo il pasto ha mostrato una stretta correlazione con gli eventi cardiovascolari, correlazione che non si è osservata per i valori ottenuti a digiuno (5). In particolare, il rischio di ictus ischemico aumenta con l’aumentare dei valori postprandiali: rispetto ai soggetti con valori inferiori a 90 mg/dL il rischio aumenta progressivamente fino al 250% per valori superiori a 440 mg/dL (16).

Un altro parametro da considerare è Apo B, che nei soggetti con diabete mellito o con sindrome metabolica è più spesso aumentata rispetto a LDL-C. L’interesse per questa lipoproteina dipende dal fatto che la sua concentrazione plasmatica rappresenta la somma di quella delle particelle aterogene e cioè VLDL, IDL, remnants, LDL e apolipoproteina (a), in quanto tutte contengono una ,molecola di Apo B.

Un recente Consensus Statement della American Diabetes Association/American College of Cardiology (ADA/ACC) indica nella concentrazione di Apo B un miglior predittore di coronaropatia rispetto a LDL-C, in quanto quest’ultimo rappresenta solo una parte della potenzialità aterogena delle particelle lipidiche circolanti (10).

Una conferma del valore prognostico dei valori di Apo B viene inoltre dalle osservazioni condotte nel Framingham Heart Study su circa 3.000 pazienti con sindrome metabolica. In questi soggetti fu rilevata una stretta correlazione fra concentrazione di Apo B, numero di particelle LDL (determinato mediante RMN) e numero di criteri presenti per sindrome metabolica, correlazione del tutto assente con i valori di LDL-C (14). L’importanza di questo rilievo risiede nel fatto che la misurazione delle particelle LDL mediante RMN fornisce, a differenza dalla misurazione chimica, una fedele valutazione del numero, e quindi delle dimensioni, delle particelle stesse

Le osservazioni sopra riportate indicano che la dislipidemia più frequente e più spesso associata con le malattie cardiovascolari e in particolare con le coronaropatie è l’iperlipemia mista familiare (37) in cui elevati valori di LDL-C sono accompagnati da aumento dei trigliceridi e delle particelle LDL piccole e dense e da riduzione di HDL-C. La coesistenza di queste alterazioni dipende dal fatto che il trasporto delle ipoproteine è un sistema integrato a riciclo(Fig. 1); ciò indica anche che tutte le varie tappe di questo sistema possono costituire dei possibili bersagli della terapia farmacologica.

Fig. 1 (modif. da 37)

Sotto questo punto di vista gli attuali standard di trattamento della dislipidemia, basati sulla correzione delle abitudini di vita e sull’uso delle statine, possono rivelarsi non del tutto adeguati per una efficace prevenzione dell’aterogenesi. Perciò viene da più parti segnalata la necessità sia di agire più efficacemente sui comportamenti alimentari e sull’attività fisica, sia di rivedere la scelta e le modalità di impiego dei farmaci attualmente disponibili come anche di valutare le possibilità offerte dalle associazioni e dai farmaci di prossima immissione in commercio (Fig. 2). Sono questi gli aspetti del trattamento farmacologico delle dislipidemie che verranno qui presi in considerazione.

Fig. 2

Acidi grassi ω-3

 

Statine

Tulle le statine disponibili (Lovastatina, Simvastatina, Pravastatina, Fluvastatina, Atorvastatina e Rosuvastatina) sono inibitori competitivi di HMG CoA reduttasi, che controlla la produzione di Mevalonato, tappa fondamentale nella biosintesi del colesterolo. La riduzione del colesterolo intraepatico che consegue a questa inibizione stimola l’attività dei recettori LDL epatici. Attraverso l’inibizione di HMG CoA reduttasi le statine ostacolano anche la sintesi di molti altri composti, fra cui i derivati geranilati e farnesilati; a questa azione si devono i cosiddetti effetti pleiotropici, fra cui dominano per importanza quelli che proteggono i vasi in modo indipendente dall’azione ipocolesterolemizzante.

Le statine sono i farmaci che più nettamente riducono LDL-C (30-60%), mentre più modesta è la capacità di incrementare HDL-C; le molecole che appaiono più potenti per entrambi gli effetti sono Rosuvastatina e Atorvastatina.

Benché raramente, le statine possono determinare effetti avversi a carico del fegato e dei muscoli. Nello 0,5 – 3,0% dei pazienti si osservano aumenti persistenti delle transaminasi, che in genere compaiono nei primi tre mesi di trattamento, sono dose-dipendenti e scompaiono con la sospensione della statina. L’incidenza di questo fenomeno è peraltro prossima a quella osservata per il placebo. Se il valore delle transaminasi supera in modo persistente il triplo del valore massimo normale è comunque opportuno sostituire la statina o ridurne la dose.

Per quanto riguarda il danno muscolare, questo comprende una seriedi manifestazioni

che vanno dalle mialgie alle miositi fino alla rabdomiolisi, che può associarsi a insufficienza renale acuta. Si tratta di un rischio raro nei casi di trattamento con la sola statina (2-11% per le mialgie, 0,5% per le miositi, 0,1% per la rabdomiolisi), che di solito si presenta nei primi mesi di trattamento e scompare entro poche settimane dalla sospensione. E’ meno frequente con Pravastatina e Fluvastatina mentre prevale nel caso di condizioni predisponenti quali insufficienza renale acuta o cronica, epatopatia ostruttiva e ipotiroidismo, ma soprattutto per effetto di interazioni ad opera di farmaci che inibiscono l’isoenzima CYP3A4 da cui dipende la biotrasformazione di Lovastatina, Simvastatina e in misura minore Atorvastatina, mentre le altre statine seguono vie metaboliche diverse (54). Ricordiamo tra questi farmaci Claritromicina, gli antiretrovirali, gli antimicotici azolici, Isoniazide, Amiodarone, Ciclosporina, Diltiazem, Verapamil; analogo effetto può avere il succo di pompelmo quando ne vengano ingeriti akmeno 500 mL. Interazioni sono possibili anche con i fibrati, che come già ricordato competono con le statine per l’eliminazione ad opera della glicuronidasi; si tratta peraltro di un rischio molto modesto con Fenofibrato rispetto a Gemfibrozil. Esiste inoltre una possibile interazione fra anticoagulanti orali e statine: Acenocumarolo ostacola la biotrasformazione di Atorvastatina, Lovastatina e Simvastatina, mentre Warfarina ostacola quella di Fluvastatina e, in modesta misura, di Rosuvastatiìna.

Vi sono anche rare segnalazioni di proteinuria e di insufficienza renale in corso di trattamento con statine, soprattutto Rosuvastatina e Simvastatina; inoltre di disturbi della memoria che in alcuni casi sono regrediti con la sospensione del trattamento (60).

Non confermati, infine, i sospetti sulla possibilità che l’uso di statine possa favorire la comparsa di neuropatie, di cataratta o di neoplasie (2).

Un rischio poco noto connesso con l’uso delle statine è quello legato alla brusca sospensione del trattamento. Nell’animale questo determina aumento delle lesioni aterosclerotiche sperimentali mentre, nell’uomo provoca rilevante aumento dei marker di infiammazione e di attivazione piastrinica (21,53)

La conferma clinica dell’importanza di questo fenomeno è venuta da un recente studio controllato su 215 pazienti, nei quali l’improvvisa sospensione del trattamento dopo un ictus ischemico si è associata a un significativo aumento di letalità, di accrescimento dell’area infartuata e di deterioramento neurologico rispetto ai controlli (7)

La spiegazione di questo effetto avverso va ricercata nell’effetto che il blocco di HMG-CoA reduttasi e quindi della produzione di Mevalonato determina sulla sintesi dei derivati isoprenoidi e in particolare della proteina RhoA, che regola negativamente l’espressione della sintetasi endoteliale di NO (eNOS). Durante il trattamento con statine vi è sopraregolazione del gene di Rho con accumulo citoplasmatico di Rho non isoprenilato. Al momento della sospensione della statina il brusco aumento di RhoA attivo sopprime l’attività di eNOS con aumentato rischio di eventi ischemici (Fig. 3).

E’ verosimile che il rischio da interruzione del trattamento con statine sia inversamente proporzionale all’emivita plasmatica delle singole statine: questa è di 20-30 ore per Atorvastatina (considerandone anche i metaboliti attivi), 21 per Rosuvastatina, 2,5 per Fluvastatina (9 ore per la forma farmaceutica a lenta cessione), 2 ore per Simvastatina e 1,5 ore per Lovastatina.

 

Fibrati

 

Grazie all’effetto agonista nei confronti dei PPAR, i fibrati riducono del 20-30% la concentrazione plasmatica dei trigliceridi; la riduzione è anche maggiore in caso di valori molto elevati soprattutto postprandiali, che come si è detto sono quelli che meglio si correlano con il rischio vascolare. I fibrati provocano inoltre aumento del 5-10% dei valori di HDL-C stimolando l’espressione di ApoA-I e ApoA-II, riducono LDL-C e ApoCIII ed esercitano azione antiinfiammatoria proteggendo l’endotelio arterioso (26,59).

La capacità dei fibrati di ridurre morbilità e letalità cardiovascolare è discussa; nello Studio FIELD condotto su 10.000 pazienti l’analisi dei risultati è disturbata dal contemporaneo uso di statine in molti soggetti. (36).

Associati a una statina i fibrati potenziano la riduzione di TG, ApoB, non HDL-C e VLDL-C e l’aumento di HDL-C, ma fanno temere il rischio di miopatia che entrambe le classi di farmaci possono comportare. In realtà il rischio riguarda soprattutto Gemfibrozil, che molto più di Fenofibrato compete con le statine per l’eliminazione ad opera della glicuronidasi, e che fu responsabile di gran parte dei casi di grave interazione con Cerivastatina.

Nessun caso di miopatia, infatti, è stato segnalato negli 890 pazienti che hanno aggiunto una statina al fenofibrato nello studio FIELD (1,20,33,36,51).

Lo studio ACCORD (Action to Control Cardiovascular Risk in Diabetes), riguardante oltre 10.000 pazienti seguiti per 5,6 anni, porterà entro il 2009 nuove informazioni sugli effetti della associazione Simvastatina + Fenofibrato (23). 

In uno studio di fase 3 la somministrazione per 3 mesi di un nuovo fibrato (ABT-335) e/o Rosuvastatina a 1.445 pazienti con dislipidemia mista ha corretto i parametri lipidici molto più efficacemente della monoterapia con ciascuno dei due farmaci senza indurre effetti avversi muscolari, epatici o renali (33).

 

Colestiramina

Unica resina a scambio ionico disponibile in Italia, lega gli acidi biliari nell’intestino e ne ostacola il riassorbimento. Ne consegue riduzione del colesterolo intraepatico che stimola la sintesi di recettori per LDL il cui aumento determina ulteriore riduzione del colesterolo plasmatico.. Il trattamento con Colestiramina trova un limite nella frequente intolleranza digestiva che la resina determina e nella capacità di sequestrare e quindi ridurre la biodisponibilità di numerosi farmaci (inclusi Warfarina, fibrati e statine) e vitamine.

 

Ezetimibe

Ezetimibe ostacola l’assorbimento del colesterolo biliare e alimentare da parte degli enterociti e riduce di circa il 17% la concentrazione plasmatica di LDL-C; associato a Simvastatatina riduce LDL-C di un ulteriore 14%.

Nello Studio ENHANCE, condotto su  720 soggetti con ipercolesterolemia familiare trattati con Simvastatina 80 mg da sola o associata a Ezetimibe, è stata rilevata riduzione dei valori di LDL-C del 39 e del 56%, associata ad aumento di HDL-C dell’8 e del 10%.

Nonostante questo effetto i risultati a due anni (eventi cardiovascolari e spessore intima-media delle carotidi) non hanno mostrato significative differenze. Una riduzione significativa di eventi ischemici coronarici, invece è stata osservata in soggetti con stenosi aortica (55), ma in questa ricerca fu rilevata una maggior frequenza di neoplasie nei soggetti trattati rispetto ai controlli; una successiva analisi dei dati di tre ricerche condotte con l’impiego di ezetimibe non ha confermato questo rapporto (51).

 

Acido nicotinico

L’acido nicotinico (Niacina degli autori anglosassoni), un tempo utilizzato in modo piuttosto empirico come “vasodilatatore”, dimostrò la sua capacità di modificare favorevolmente il quadro lipidico e la prognosi dei soggetti cardiovasculopatici nel primo grande studio clinico controllato in doppio cieco contro placebo effettuato in USA oltre 30 anni fa, il Coronary Drug Project. In questo studio, condotto in 1.119 uomini  infartuati con trigliceridemia a digiuno superiore a 300 mg/dL furono utilizzati anche Clofibrato, estrogeni e D-tirossina. I trattamenti con questi ultimi due farmaci, dimostratisi dannosi, furono interrotti, mentre Clofibrato risultò inefficace. L’Acido nicotinico, alla dose di 3 g/die, ridusse gli eventi coronarici del 27% e comportò la riduzione dei trigliceridi del 19,4% e del colesterolo totale del 9,6%. Nel gruppo così trattato un controllo a 15 anni rivelò una significativa riduzione della letalità anche nei soggetti diabetici, mentre non vennero riportati effetti avversi di rilievo, tranne una più elevata frequenza di fibrillazione atriale (4,7% vs 2,9% nel gruppo placebo) (11).

Acido nicotinico, come componente dei coenzimi NAD (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) e NADP (Nicotinamide Adenine Dinucleotide Phosphate) interviene in molte reazioni di ossido-riduzione comprese quelle relative al metabolismo lipidico e glicidico via ciclo di Krebs. In particolare, inibendo l’attività dell’enzima CETP  (Cholesteryl Esters Transfert Protein) determina aumento di HDL e riduce la produzione di VLDL e di LDL, mentre rallenta la degradazione di ApoA-1. Sono inoltre dimostrati effetti favorevoli sulla funzione endoteliale ed attività antiinfiammatoria, antitrombotica e stabilizzante la placca (31,45).

Il più comune effetto avverso è costituito dall’arrossamento cutaneo con prurito e spesso cefalea, che rappresenta il principale motivo di inosservanza del trattamento. Questo fenomeno è causato dallo stimolo alla produzione di Prostaglandina D₂ (PD₂) che provoca vasodilatazione  agendo sui recettori DP₁. L’inconveniente può essere limitato utilizzando preparati a cessione protratta, che evitano picchi di concentrazione plasmatica,  ovvero con la contemporanea somministrazione di un antiprostaglandinico (di solito viene impiegato Ac. acetilsalicilico (325 mg ogni 12 ore)  (9,40,42)

Altro effetto avverso di Acido nicotinico è l’aumento della insulinoresistenza e, in pazienti con sindrome metabolica e ridotta tolleranza glicidica, l’insorgenza di diabete mellito. Più raro l’aumento delle transaminasi e l’iperuricemia con crisi gottose.(22,27,29), 

Per combattere la vasodilatazione è stato proposto, in sostituzione di Acido acetilsalicilico, un antagonista dei recettori DP₁ recentemente sintetizzato, il Laropiprant. (9,40,42). La recente dimostrazione dell’efficacia della associazione Acido nicotinico-statine (44) ha sollevato notevole interesse; vi è quindi attesa per la conclusione di due studi clinici randomizzati e controllati: il primo, che si concluderà nel 2011, Atherothrombosis Intervention  in Metabolic Syndrome with Low HDL/High Triglycerides and Impact on Global Health outcomes (AIM-HIGH) confronta l’efficacia di Simvastatina da sola con l’associazione di Simvastatina con Acido nicotinico a cessione protratta in circa 3.000 pazienti vasculopatici con dislipidemia aterogena. Il secondo (Heart Protection Study 2 – treatment of HDL to reduce the Incidence of Vascular Events, HPS2-THRIVE,  che terminerà nel 2012, mette a confronto il trattamento con Acido nicotinico a cessione protratta associato a Laropiprant contro placebo in circa 20.000 pazienti con arteriopatia periferica o pregresso IMA o ictus nei quali la concentrazione plasmatica  di LDL-C è stata portata a valori ottimali mediante una statina (17).

Nell’aprile 2008 la FDA statunitense ha impedito l’immissione in commercio di un preparato di associazione costituito da Acido nicotinico e Laropiprant (Cordaptive® Merk & Co). Il motivo principale di questa mancata approvazione va verosimilmente ricercato nella mancanza di studi a lungo termine che permettano di escludere la possibilità di effetti avversi derivanti dal blocco dei recettori DP₁. Questi timori appaiono giustificati dal fatto che PD₂ è la prostaglandina più abbondante nel cervello e dalla dimostrazione sperimentale che in caso di danno ischemico i recettori DP₁ svolgono attività neuroprotettiva, limitando significativamente l’estensione dell’area infartuata (57).

Nel luglio 2008 la associazione, con il nome Tredaptive®,  è stata approvata dalla EMEA e sarà quindi presto disponibile in Europa.

 

Farmaci ipoglicemizzanti

Sia i PPARγ-agonisti (tiazolidinedioni) sia Metformina agiscono non solo sul metabolismo glicidico, ma anche su quello lipidico e lipoproteico.

I tiazolidinedioni Pioglitazone e Rosiglitazone hanno effetti simili sulla sensibilità all’insulina  e sull’infiammazione, ma differenti sui lipidi. Infatti  Pioglitazone riduce i trigliceridi del 15-20%, aumenta HDL-C del 10-13% e non modifica o fa aumentare del 5% LDL-C, mentre Rosiglitazone può provocare aumento dei trigliceridi del 10-20%, di HDL-C del 5-7% e di LDL-C del 5-20% (25). Benché il trattamento con Pioglitazone sia stato associato con una riduzione di eventi cardiovascolari in pazienti diabetici ad alto rischio, i reali vantaggi del trattamento con tiazolidinedioni potranno essere chiariti solo da studi prospettivi (17).

Il trattamento con Metformina provoca riduzione di LDL-C e dei trigliceridi (circa 10 mg/dL per entrambi), mentre non determina variazioni significative di HDL-C (8).

 

Nuove prospettive

Gli effetti favorevoli sull’assetto lipidico svolti da alcuni agonisti PPAR hanno stimolato numerose ricerche su agonisti PPAR multipli. La sperimentazione di vari agonisti PPARα/γ è stata interrotta per il rilievo nei soggetti trattati di insufficienza cardiaca, disfunzione renale o rabdomiolisi. Per questi motivi, la FDA statunitense (Center for drug evaluation and research) ha imposto l’interruzione degli studi clinici su oltre 50 agonisti PPAR; dal febbraio 2007 l’impiego di queste molecole in ricerche umane di durata superiore a sei mesi è consentito solo dopo sperimentazioni di almeno due anni in animali di varie specie e di entrambi i sessi. 

Anche per questo motivo la ricerca è attualmente rivolta prevalentemente verso lo sviluppo di modulatori dei PPAR con attività selettiva.

Considerato l’effetto antiaterogeno di HDL-C, è stato compiuto il tentativo di inibire la proteina di trasporto CETP (Cholesteryl Ester Tranfer Protein), ghe promuove il trasferimento di colesterolo nel plasma dalla frazione HDL a quella proaterogena LDL, come anche il trasporto di trigliceridi da LDL ad HDL. Il primo inibitore pervenuto alla sperimentazione clinica, Torcetrapib, è stato somministrato in associazione con Atorvastatina a confronto con la sola Atorvastatina. La sperimentazione fu interrotta per il rilievo di un significativo eccesso di letalità nei pazienti trattati con l’associazione, che peraltro aveva determinato un aumento di HDL-C di ben il 72%. Non è stato possibile stabilire se questo fenomeno sia da riferire alla produzione di HDL aterogene in conseguenza dell’inibizione di CETP o da un effetto sfavorevole sul sistema RAA (6).

Ricerche sono in corso con altri inibitori di CETP.

Un’altra modalità per ottenere l’aumento di HDL-C è quella di provocalo direttamente somministrando questa proteina come tale ovvero sotto forma del suo principale componente Apo A-1 o di analoghi che ne condividano le caratteristiche fisico-chimiche cui si deve l’azione antiaterogena di HDL: queste sono rappresentate da una struttura amfipatica in cui il versante polare permette la solubilità nel plasma e quella non polare il legame lipidico.

In conigli resi aterosclerotici mediante alimentazione iperlipidica quattro infusioni endovenose settimanali di HDL ricostituita hanno permesso di ottenere una significativa riduzione dell’aterosclerosi aortica (3). Uno studio analogo è stato più recentemente compiuto nell’uomo utilizzando apo A-1 Milano (una forma di HDL derivata da mutazione del gene che si associa a basso rischio di aterosclerosi).  Apo A-1 ricombinante è stata somministrata, in uno studio controllato, a pazienti con sindrome coronarica acuta, nei quali prima e dopo il trattamento è stato valutato, mediante ecografia intracoronarica, il volume degli ateromi. Il risultato, in analogia con quello sperimentale, è stato di una significativa riduzione volumetrica delle lesioni (43).

La difficoltà di ottenere Apo A-1 Milano ricombinante ha indotto a sviluppare analoghi  che ne condividono le caratteristiche fisico-chimiche e che hanno dimostrato di possedere gli effetti antiinfiammatorio e antiossidante di HDL; alcuni di questi analoghi presentano inoltre la proprietà, fondamentale dal punto di vista pratico, di essere attivi per via orale e appaiono pertanto molto promettenti nel trattamento dei pazienti con bassi valori plasmatici di HDL-C.

Nel loro insieme, le osservazioni fin qui riportate indicano chiaramente che nei numerosi pazienti con iperlipemia mista (aumento dei trigliceridi, riduzione di HDL-C, aumento delle LDL piccole e dense e aumento globale delle LDL spesso inferiore a quello comunemente osservato nell’iperlipemia familiare) il rischio cardiovascolare è particolarmente elevato (circa il triplo rispetto ai pazienti con semplice ipercolesterolemia) e si riduce solo parzialmente con il trattamento standard mediante statine (38). Ne consegue la necessità non solo di motivare il paziente a seguire corrette abitudini di vita per quanto riguarda l’alimentazione e l’attività fisica e di spingerlo a ottenere e/o mantenere il giusto peso corporeo, ma anche di assicurasi dell’osservanza del trattamento farmacologico. E’ ben noto, infatti, che la percentuale di pazienti che interrompono il trattamento è molto più elevata (15-46% secondo il farmaco in uso) rispetto agli studi clinici controllati e impedisce di riprodurne  i benefici nella pratica.

Nei frequenti casi in cui nonostante il rispetto di queste norme il quadro lipidico non viene corretto, la strategia terapeutica va decisa tenendo presente che

• il rischio da dislipidemia è la risultante di alterazioni multiple del metabolismo lipidico e che questo è un sistema integrato che coinvolge tutte le frazioni lipoproteiche;
• la riduzione dei TG e l’aumento di HDL-C riducono il rischio cardiovascolare non meno efficacemente della riduzione di LDL-C;
• l’iperlipemia mista (aumento di LDL, soprattutto piccole e dense, aumento dei trigliceridi e riduzione di HDL) è la dislipidemia più comune e più pericolosa.

Pertanto, nei casi di insufficiente efficacia delle statine, che al momento rimangono comunque i farmaci di prima scelta, l’associazione di un altro farmaco è da preferirsi al raggiungimento di dosi massimali di statina; ciò sia per ridurre il rischio di effetti avversi, sia per  agire contemporaneamente su tappe differenti del metabolismo lipidico.

Tra gli altri farmaci attualmente disponibili Fenofibrato presenta tutte le caratteristiche che lo rendono adatto alla associazione per la capacità di ridurre i trigliceridi e le LDL (in particolare le particelle piccole e dense) e di aumentare le HDL. Il timore di interazioni dannose dei fibrati con le statine deriva, come già ricordato, da osservazioni condotte sull’associazione con Gemfibrozil, che però differisce da Fenofibrato per le reazioni di biotrasformazione da cui dipendono i rischi di interazione: e infatti questo rischio non ha trovato conferma in recenti studi controllati.  Un’altra possibile associazione, priva di inconvenienti di rilievo e utile soprattutto nei soggetti che hanno subìto un infarto del miocardio, è rappresentata dagli acidi grassi ω-3.

L’uso dell’acido nicotinico associato a Laropirant, di prossima introduzione sul mercato europeo, potrà essere consigliato con tranquillità dopo che una sperimentazione adeguatamente prolungata avrà fornito garanzie sulla sicurezza della somministrazione a lungo termine dell’inibitore dei recettori DP1.

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